Tal vez ya lo sepas, y tal vez no: Patagonia puede ser más conocida hoy en día por sus polares, pantalones cortos y mochilas Baggies, pero sus raíces se encuentran en la herrería. En 1957, antes de que Patagonia fuera Patagonia, su fundador, Yvon Chouinard, recogió una fragua a carbón, un yunque y algunas herramientas de un depósito de chatarra de California. Empezó a martillar clavos de metal que los escaladores golpean en las grietas para usarlos como anclas para él y sus amigos en las paredes de Yosemite. Los vendió a $1.50 cada uno.
A medida que crecía la demanda, Chouinard amplió la producción, creó nuevos productos y llamó a todo Chouinard Equipment. La indumentaria y la Patagonia vinieron después. Cómo creció la empresa a lo largo de las décadas hasta convertirse en el ícono que es hoy es una historia que se ha documentado a menudo y en profundidad. Ahora, el propio Chouinard ha compilado las historias entre esos momentos de la línea de tiempo, relatos de percances en las montañas, de olas indocumentadas y capturas de peces míticos en un libro llamado Algunas historias: lecciones desde el borde de los negocios y el deporte .
El libro, que incluye artículos, cartas y reflexiones que Chouinard escribió a lo largo de su vida, así como una colección de magníficas fotografías, pinta un cuadro de un fundador cuyos intereses y pasiones influyeron y dieron forma a toda una cultura. Ilumina el camino desde el autoproclamado escalador sucio hasta el ecologista preocupado. Pero ya sabías esas cosas de Chouinard; Cortesía de extractos seleccionados de ese libro, aquí hay algunas cosas que no hiciste.
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1. Hizo tiempo. En Albuquerque le entregamos el auto a una vieja perra que nos acusó de conducir por todo el infierno y se fue. Ella se negó a reembolsarme las reparaciones porque su contrato decía que debía entregarse el 20 de octubre. ¡Ni siquiera salí de Nueva York hasta el veintitrés! Los policías vinieron y estuvieron de acuerdo con su versión de la historia y nos dieron veinticuatro horas para salir de la ciudad. Teníamos diez dólares entre los dos, así que hicimos autostop hasta Grants, Nuevo México, donde nos metieron en la cárcel setenta y dos horas.
2. Casi muere (varias veces aquí hay una). Después de un lanzamiento extremadamente malo y difícil, [Fred] Beckey me estaba asegurando cuando Doody gritó: ¡Rock! Rápidamente me agaché y una piedra del tamaño de una toronja golpeó donde había estado mi cabeza. Este fue uno de los grandes voladores que se desalojaron de 500 a 1,000 pies de altura. Doody tuvo la misma experiencia cuando apareció. Todos nos acurrucamos bajo una pared empinada. Beckey y yo estábamos nerviosos, pero Doody estaba muy callado y tranquilo.
3. Puso a prueba su temple en Yosemite, pero no le gusta en qué se ha convertido. Quizás le he dado la impresión al lector de que siento que Yosemite es el único lugar para escalar y que sus filosofías y ética tienen la última palabra. Personalmente, prefiero escalar en la alta montaña. Siempre he aborrecido el tremendo calor, las grietas llenas de tierra, los árboles y arbustos llenos de hormigas y malolientes que cubren los acantilados, la suciedad y el ruido del Campamento 4 (el campamento de escaladores), y lo peor de todo, las multitudes. de turistas que abundan durante los fines de semana y los meses de verano. De las casi 300 rutas del Valle, hay menos de 50 que me importaría hacer o repetir.
4. Tuvo un encontronazo con el ejército guatemalteco. Dormíamos en el suelo alrededor de la furgoneta cuando nos despertó una patrulla del ejército, un chico de dieciséis años apuntando con su ametralladora desde mi cabeza a Dicks. Logramos convencerlos de que no éramos agentes de la CIA, solo turistas en un viaje de surf, luego nos dirigimos directamente a la frontera de Costa Rica, que tenía el único gobierno cuerdo en la región y excelentes lugares para surfear.
5. Cumplió 30 años en una cueva de nieve en la Patagonia. Pasé un total de treinta y un días confinado en una cueva de nieve. Me había pinchado la rodilla con mi piolet mientras cortaba hielo para la estufa. Entonces, mientras los demás se iban periódicamente para bajar y robar una oveja para aumentar nuestras escasas reservas de alimentos, yo me quedé de espaldas mirando un techo sombrío de hielo que se derretía a centímetros de mi cara. Cada vez que encendíamos la estufa para cocinar, las paredes goteaban sobre nuestros sacos de dormir de plumas, que como resultado se convertían en bultos húmedos e inútiles. Estábamos perpetuamente fríos y hambrientos. Cumplí treinta años dentro de esa cueva; fue un punto bajo en mi vida. Pero me perfeccionó para manejar la adversidad, también fue un punto culminante.
6. Lleva mochilas con la cabeza. Me di cuenta de que todos los lugareños tenían enormes filetes de músculo que corrían por ambos lados de la columna vertebral. Pasaron sus vidas cargando cargas incómodas de más de cien libras sobre pasos altos. Y estaban haciendo todo eso cargando con solo una línea tosca de bambú trenzado. El aparejo que uso ahora es muy simple. Es una pieza de cinta suave de dos pulgadas de ancho que pasa por encima de la cabeza y se reduce a una cinta de tres cuartos de pulgada con una correa de ajuste. Esto va a lo largo de los lados de cualquier paquete suave o de marco y luego alrededor de la parte inferior. Me gusta que la correa atraviese la parte superior de la frente para poder empujar hacia adelante y desarrollar los músculos del cuello, aunque para un esfuerzo mínimo debería estar un poco más arriba de la cabeza.
7. Piensa que el patrocinio de atletas podría ser perjudicial. El patrocinio de escaladores por parte de la industria al aire libre es una situación sin salida para el escalador a largo plazo. Ser pagado para escalar obliga a uno a comprometer sus valores; alienta al escalador alpino a buscar rutas que tengan buena prensa, y puede obligar a un escalador deportivo maravillosamente excéntrico a representar un papel para ser más vendible a los medios. A menudo puede enfrentar a un amigo contra otro. Ni siquiera creo que sea un buen negocio para el patrocinador. Quiero decir, ¿a quién le importa realmente que Joe Blow haya usado un paquete en particular en el Everest?
8. No cree en el perfeccionismo. A lo largo de mi vida, he estado seriamente involucrado en muchos deportes al aire libre: montañismo, esquí telemark, pesca submarina, kayak, surf y pesca con mosca. Me he entregado apasionadamente a cada una de estas actividades hasta que logré un 75 por ciento de competencia. Luego pasaría a otra cosa. Incluso con la escalada, me especializaría en una forma de alpinismo por un tiempo, como bigwalls o jam cracks o expediciones a los picos más altos, hasta que alcanzara la suficiencia, pero no el dominio perfecto. La sobreespecialización, el último 25 por ciento, no parecía valer la pena.
9. Ha sido atrapado en tres avalanchas. La primera vez fue en Escocia: Doug Tompkins y yo estábamos muy avanzados en una escalada cuando le pedí la cuerda y me dijo: la tienes. Bueno, no lo hice, y no íbamos a hacer todo el camino de regreso al albergue. Así que decidimos bajar al circo y hacer solo algunas rutas de grado II en Hells Lum. Soplaba una tormenta de nieve en la meseta pero no nevaba más abajo, y había parches de cielo azul. Plumas de escarcha crecían en nuestras ropas de lana, y nuestros párpados y vellos de la nariz estaban congelados; era un día típico en los Cairngorms.
Doug estaba adelante, apretando los grampones y atravesando lo que pensamos que era nieve dura y apelmazada por el viento. De repente, mi recto se agarró como un caniche después de ver un bulldog. Y le dije a Doug: Oye, esta nieve se siente muy rara. Vamos a llegar
¡Estallido! Y se fue. Una losa de un metro de espesor se desprendió justo a nuestros pies, y ambos quedamos colgando de nuestros piolets, que, afortunadamente, habíamos plantado alto.
10. Cree que los guías solo pueden llevarte hasta cierto punto. El propósito de practicar deportes apasionantes como la pesca con mosca o el montañismo debe ser aprender y crecer y, en última instancia, lograr un cambio personal superior. No sucederá en el Everest si, antes de pisar la montaña, hay 28 escaleras en su lugar y 6,000 pies de cuerda, y tienes un sherpa en la parte delantera tirando y uno en la parte trasera empujando.
Aprenda todo lo que pueda de un guía o maestro, pero en algún momento, debe desconectarse de la experiencia atendida y, para bien o para mal, arreglárselas solo.
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