Teniendo en cuenta que el whisky bourbon ha alcanzado su punto de supernova, sus legiones de consumidores compuestas por nuevos bebedores y aficionados por igual, es un poco sorprendente que se sepa tan poco sobre el espíritu. Los entusiastas han criticado a la industria por la falta de transparencia durante décadas, presionando para obtener información sobre la edad, la factura del puré, la prueba de entrada del barril, la levadura, los niveles de carbón y más. Pero también hay preguntas más fundamentales que siguen sin respuesta. Preguntas como: ¿qué demonios significa "pequeño lote"? Está estampado en miles de whiskies americanos y también en algunos whiskies escoceses e internacionales. ¿Lo que da?
¿Qué es el bourbon de lotes pequeños?
No existe una definición única para el whisky Small Batch. Así es como se define en todos los ámbitos.
Técnicamente: No significa nada. Las palabras "lote pequeño" no aparecen en las definiciones de la Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco (comúnmente conocida por su abreviatura, TTB).
"Lote pequeño no tiene un significado legal preciso, definido, e incluso en la práctica, casi no tiene sentido", dice Brian Haara, autor de Bourbon Justice: How Whiskey Law Shaped America . "Algunos destiladores o embotelladores consideran de dos a cinco barriles un lote pequeño. Otros usan de quince a veinte barriles. Otros usan cuarenta barriles o más".
Cortesía de Maker's Mark Bourbon Whisky drizly.com COMPRAR AHORA
Técnicamente, podría poner "pequeño lote" en la etiqueta del whisky elaborado en lotes de 1,000 barriles. El recientemente renombrado Evan Williams 1783 Small Batch se fabrica en lotes de "no más de 300 barriles", mientras que la oferta de lotes pequeños de la línea principal de Maker's Mark se fabrica típicamente en lotes de 30 a 40 barriles. Esta es la razón por la que es poco probable que alguna vez obtengamos una definición dura y rápida. Las marcas que trabajan en escalas masivas comercializan productos de lotes pequeños con la misma frecuencia que los productores medianos y pequeños; Debido a que el término nunca ha tenido un significado legal, darle significado ahora podría socavar negocios grandes y pequeños.
Supuestamente: el marketing de whisky ama a un artesano. La representación de una persona típicamente masculina, posiblemente con un sombrero de paja trabajando duro en los cocedores de puré, deslizando a un ladrón en un barril para probarlo y frunciendo el ceño hasta que esté satisfecho es un sello distintivo de la tradición del whisky. Las cajas de whisky de lotes pequeños se venden con la idea de que una persona está guiando el perfil de sabor.
"Cuando nuestro maestro destilador de sexta generación, Booker Noe, lanzó Knob Creek como parte de la colección original de bourbon de lotes pequeños, el término 'lote pequeño' no se usaba anteriormente en relación con el bourbon. Como pioneros del bourbon de lotes pequeños, buscamos mantener los estándares de Bookers de pleno sabor, artesanía y calidad que definen el whisky anterior a la prohibición", me dijo un representante de Knob Creek de Beam-Suntory. Debido a que los fanáticos de Knob Creek no están exactamente permitidos en la sala de máquinas, es difícil saber cuánto influye el pasado de la marca en el presente, pero podemos asumir con seguridad que se basa en la verdad, que se remonta a una época en que las escalas de la fabricación de whisky. se inclinó más por el arte que por la ciencia.
Cortesía de Knob Creek Kentucky Straight Bourbon Whisky drizly.com COMPRAR AHORA
Siendo realistas: lote pequeño significa whisky que no está en tina o en un solo barril. En la jerga del bourbon, el encubado ocurre cuando se vierten numerosos barriles en una tina y se mezclan sin intención. El número de barriles utilizados es tan vago como el término "lote pequeño", pero se supone que es mucho. El bourbon de un solo barril es simplemente whisky que no se mezcla, encuba o dosifica; proviene de un barril solitario de bourbon. Más allá de esto, el lote pequeño no tiene mucho significado. Lo que podría tener sentido es saber cuántos barriles entran en un supuesto "lote pequeño", dice Haara.
"La lección aquí es que el término lote pequeño no le dice nada al consumidor, a menos que se revele la cantidad real de barriles. Incluso entonces, la cantidad real de barriles no significa que el bourbon será decente o que el 'lote pequeño' tiene cualquier ventaja sobre una marca encubada. Lo más importante que debe saber es si los barriles seleccionados para el lote fueron curados a propósito por lo que contribuyen al perfil final de sabor intencional".
Que significa todo esto para ti? El bourbon de lotes pequeños se elabora en lotes que son relativamente más pequeños que el lote de tamaño máximo absoluto que podría producir un fabricante de whisky, pero probablemente una cantidad muy grande de whisky de todos modos.