Pocas experiencias evocan más pensamientos de Jack Kerouac que conducir caminos de tierra sin un destino en mente. Claro, los días de interminables viajes románticos por carretera en el oeste pueden estar en tu retrovisor, pero la sensación de libertad que surge al levantar polvo y conducir hacia horizontes lejanos sigue viva, al menos, si sabes cómo encontrarla.
La gran mayoría de nuestro condado es tierra federal, llena de un laberinto de caminos forestales. Estos eran utilizables solo para plataformas de alto espacio libre y tolerables solo para aquellos que estaban de acuerdo con atascarse ocasionalmente. Al crecer en la zona rural de Minnesota, mis amigos y yo no tardamos mucho en darnos cuenta de que cuanto más nos metíamos en el laberinto, menos reglas existían. En esos años entre obtener una licencia de conducir y terminar la escuela secundaria, la libertad es un bien escaso y manejar sucio era nuestra manera de perseguirla.
Estaba enganchado a ese sentimiento y supongo que todavía lo estoy. Hoy, vivo a tiempo completo en mi Toyota Tacoma 2015. Hace unos meses, pasé mi cuarto aniversario de la vida 44. Me gano la vida como escritor independiente y trabajo como un todoterreno de nudillos blancos. Somos solo mi perro, Bea y yo, la carretera abierta y mucho café de gasolinera.
Sin una unidad de almacenamiento o cajas guardadas en el garaje de mis padres, me limito a lo que puedo meter en el camión y, por lo tanto, priorizo la durabilidad y la versatilidad sobre todo lo demás. En los últimos cuatro años, he conducido miles de millas por caminos de tierra viejos, fangosos, rocosos, llenos de raíces, nevados y ventosos, persiguiendo la sensación de libertad. He aprendido mucho en el proceso, principalmente cómo evitar meterme en un lío y cómo salir de él.
Ya sea que desee seguir mis huellas y vivir en su camión o simplemente comenzar a andar fuera de la carretera los fines de semana, aquí hay algunos consejos útiles y piezas de equipo que recomiendo.
Neumáticos y Ruedas
Los vehículos de serie con tracción en las cuatro ruedas son capaces de hacer más de lo que la mayoría de la gente espera, pero tienen un punto débil común: los neumáticos. La primera y más crítica actualización de cualquier vehículo todoterreno es un caucho más duradero y de mayor tracción.
Después de probar media docena de neumáticos, soy un devoto creyente de los neumáticos todoterreno K02 de BF Goodrich. Durante mucho tiempo han sido el estándar de oro de la industria y marcan una gran diferencia en la tierra y la nieve. Los combino con Ray 10 Wheels de SCS para una configuración de aventura confiable.
Neumáticos todoterreno BF Goodrich K02
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Tracción añadida
Si planea ir más lejos en condiciones mixtas como arena suelta, pedregal o lodo, querrá un desinflador de neumáticos y un compresor de aire, que le permitan cambiar la presión de los neumáticos según el terreno, la temperatura y las condiciones. Esta fórmula toma tiempo para aprender, pero la regla general es que disminuir la presión de los neumáticos le da más área de superficie y, por lo tanto, más tracción. Hay algunas excepciones y desventajas en la reducción de la presión de los neumáticos.
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Herramientas de recuperación
Independientemente de tus habilidades y conocimientos, sin duda te quedarás atascado en algún momento desafortunado. La inevitabilidad de esto es, bueno, casi segura. Cuando lo haga, querrá un plan para salir que no requiera llamar a un remolque y hacer mella en su cuenta bancaria.
Recomiendo comenzar con las herramientas básicas de recuperación: una correa de remolque duradera (y anillos en D), un gato, dispositivos de tracción y una pala buena para lodo, rocas y nieve. Siempre es inteligente salir a la carretera con otro vehículo y al menos otra persona, y estas herramientas les permiten ayudarlo a despegarse.
Para aquellos que buscan ir un paso más allá, un cabrestante montado en la parte delantera de su camión es una herramienta útil para que usted (u otros) salgan de peligro. Prefiero el Evo 10S de Warn como la opción más duradera y confiable.
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Articulos de emergencia
También es inteligente mantener una caja pequeña con algunos suministros de seguridad en su camión. Para mí, esto incluye un Garmin InReach para comunicación GPS, un filtro de agua MSR Guardian, un botiquín de primeros auxilios de tamaño completo, una linterna frontal Petzl con baterías de repuesto, guantes de trabajo, arrancador y radios de dos vías. Para viajes más largos o de una noche, recomendaría agregar un saco de dormir, una capa extra cálida y, para caminos con bosques densos, una pequeña motosierra para despejar árboles caídos.
También llevo agua y gasolina de repuesto en bidones Rotopax, y también reviso diligentemente mi refrigerante, parabrisas y aceite antes de la mayoría de los viajes.
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Navegación
Puedes llegar increíblemente lejos solo con Google Maps, especialmente si planificas con anticipación y descargas regiones importantes sin conexión antes de perder el servicio. A menudo complemento con Gaia, la aplicación tradicionalmente orientada al senderismo, para obtener un conjunto de mapas de respaldo.
Pero para aquellos que planean hacer todoterreno consistente y más remoto, hay un trío de aplicaciones imprescindibles: onX Offroad, Trail Forks e iOverlander. OnX es un recurso bien conocido y respetado en el mundo de la caza que recientemente lanzó el conjunto de mapas más completo que he visto de nuevo, importante para descargar con anticipación. Trail Forks, la aplicación de ciclismo de montaña creada por la comunidad, es excelente para encontrar todo tipo de senderos. iOverlander es una colección de sitios para acampar gratuitos, así como recargas de agua y otros lugares importantes.
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