El lápiz óptico, o lo que podría llamarse la aguja, es un componente vital de cualquier tocadiscos. Es el tejido conectivo entre el tocadiscos y el disco real sin él, un tocadiscos es solo un plato giratorio.
Así es como funciona. Cuando la aguja se coloca en un disco giratorio, luego se desplaza a lo largo de las ranuras del disco, captando y transmitiendo las vibraciones a través del brazo fonocaptor y al cartucho. Luego, el cartucho convierte esas vibraciones en señales eléctricas, que luego se amplifican (mediante un amplificador separado o el preamplificador incorporado de los tocadiscos) y luego se transmiten a sus altavoces.
Los tocadiscos de nivel de entrada de hoy en día vienen equipados con todo lo necesario para reproducir discos, incluido su propio brazo, contrapeso, cartucho y lápiz óptico. Esencialmente, son máquinas plug-and-play en las que simplemente coloca el disco, suelta el lápiz óptico y luego está en el negocio. Si tiene un tocadiscos automático, el lápiz óptico (y el brazo fonocaptor) incluso se soltarán por usted.
Pero, como cualquier otra cosa, un lápiz óptico está sujeto a desgaste con el tiempo. Todo el proceso se basa en la fricción entre el lápiz óptico y el disco que se está reproduciendo y, finalmente, el lápiz óptico se desafilará y se desgastará. Tendrás que reemplazarlo en algún momento del camino.
¿Cómo sabes cuándo se debe reemplazar el lápiz óptico?
Hay indicadores tanto audibles como físicos que le permitirán saber que su lápiz óptico debe ser reemplazado. En el lado audible, sus discos no sonarán tan bien si su lápiz óptico es viejo o está dañado. Escuchará más distorsión, crujidos, estática y borrosidad general. Básicamente, si sus discos no suenan como antes, revise el lápiz óptico de su tocadiscos.
En el aspecto físico, hay algunas formas de notar si su lápiz óptico está dañado. Primero, verifique si está torcido o deformado. Incluso si no puede ver ninguna distorsión, es posible que note que el lápiz óptico se salta o salta fuera de los surcos de grabación cuando se está reproduciendo. Si eso sucede, es necesario reemplazar el lápiz óptico.
Y si compra un tocadiscos usado, siempre debe reemplazar su lápiz óptico. No conoce el estado de un lápiz óptico usado, o cómo se ha utilizado, y un lápiz óptico dañado podría dañar sus registros. El riesgo no vale la pena.
¿Cuánto dura un lápiz típico?
La mayoría de los lápices ópticos están hechos de diamante o zafiro, dos de los materiales naturales más duros del planeta, por lo que no tendrá que pensar en reemplazarlos con demasiada frecuencia. Obviamente, cuanto más use el tocadiscos, más rápido se desgastará el lápiz óptico. La mayoría de los fabricantes recomiendan que piense en reemplazar el lápiz óptico después de 150 o 200 horas de reproducción. Sin embargo, algunos lápices ópticos más caros pueden tener una vida útil 5 veces mayor.
¿Hay formas de prolongar la vida útil de un lápiz óptico?
Sí. La manera más fácil de prolongar la vida útil del lápiz óptico de un tocadiscos es simplemente cuidarlo y también cuidar sus discos. Cualquier cosa que cause un exceso de fricción, como el polvo o la suciedad atascados en las ranuras de los discos, puede dañar potencialmente el lápiz óptico y, por lo tanto, también afectar negativamente la calidad del audio.
¿Qué tipo de lápiz óptico debería comprar?
Si está buscando actualizar el lápiz óptico de su tocadiscos, es posible que también esté pensando en actualizar su cartucho. Sin embargo, es posible que no pueda hacer ambas cosas. Algunos tocadiscos tienen brazos fonocaptores que le permiten reemplazar una aguja y un cartucho. Otros le permiten reemplazar el lápiz óptico pero no un cartucho (en caso de que esté pensando en reemplazar ambos). Una buena regla general es que si el cartucho está montado en el brazo fonocaptor con tornillos, puede reemplazar el cartucho y la aguja. Si no ve ningún tornillo, es probable que solo se pueda reemplazar el lápiz óptico.
Existen limitaciones en cuanto al tipo de lápiz óptico con el que puede reemplazar el anterior. Siempre se recomienda que consulte el manual del producto o el sitio web del fabricante para ver qué recomienda. Si está buscando actualizar a un lápiz óptico diferente al recomendado, es importante tener en cuenta que no todos los lápices ópticos son iguales. Los lápices ópticos pueden tener forma esférica (también conocida como cónica) o elíptica y esto puede tener un gran impacto en la calidad del sonido.
En general, un lápiz óptico de forma elíptica es más preciso que un lápiz óptico esférico porque hace más contacto con las ranuras del registro y, por lo tanto, puede extraer más datos. Dado que estos lápices ópticos hacen más contacto, pueden desgastarse más fácilmente; pero, de nuevo, esto depende de muchos factores, incluido el material del lápiz óptico. Para obtener más información sobre las diversas diferencias entre los lápices ópticos, puede leer más en el sitio web de Fluances.
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