La lana tiene una larga lista de beneficios. Sus fibras se rizan naturalmente, por lo que se crean pequeñas bolsas de aire cuando las fibras se apilan juntas. Esto es lo que hace que los tejidos de lana sean cálidos, transpirables y naturalmente elásticos. Además, los tejidos de lana tienen una alta recuperación. Esto significa que la estructura natural de las fibras es capaz de absorber una gran cantidad de humedad (hasta un 35 por ciento) antes de sentirse húmeda. Esta capacidad de retención de humedad también significa que las telas de lana son resistentes a los olores y a la estática. Contrariamente a la intuición, mientras que la lana retiene la humedad de forma natural, muchas lanas también poseen una capa natural de lanolina que las hace algo repelentes al agua y resistentes a las manchas.
Los humanos han estado usando lana desde el año 6000 a. C., pero la cría de animales por su lana es aún más antigua. Y aunque la lana ofrece muchos beneficios, no todos los tipos son iguales. La fibra versátil proviene de una variedad de animales, cada uno de los cuales imparte un conjunto único de características. Por lo tanto, no es sorprendente que haya más de unas pocas opciones. Aunque hay docenas de variedades de lanas, estas son las 10 que debes conocer.
lana de cordero
La lana proviene de la primera esquila de una oveja joven (cordero) que se esquila alrededor de los siete meses. A veces se la denomina lana virgen, aunque ese término también se refiere a la lana que aún no ha sido procesada. La esquila del cordero en esta etapa produce una lana extremadamente lisa, suave y fina que además tiene propiedades hipoalergénicas.
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Lana Merina
La lana merino proviene de la raza de ovejas merino que tienen su origen en España, aunque gran parte de la lana merino actual se exporta desde Australia. La lana merino es conocida por sus fibras finas que ofrecen un tacto sumamente suave y la convierten en un excelente material para prendas como capas base que tienen contacto directo con la piel del usuario.
La lana merino también tiene un menor rendimiento en comparación con otras lanas debido al proceso de descrudado que se requiere para eliminar las grasas grasas inherentes al material. El fregado lava la lana con productos químicos para eliminar la capa de lanolina natural, pero el proceso produce solo alrededor de la mitad de la lana inicial. Este laborioso proceso hace que la lana merino sea más cara que otras lanas.
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Lana Shetland
Las ovejas Shetland, de las Islas Shetland de Escocia, producen este tipo de lana. Es más gruesa y áspera que otras lanas como la merino como resultado directo del clima frío de la región.
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Mohair
Mohair proviene de la cabra de angora y se diferencia de otras lanas por varias razones. Los pelos protectores del pelaje superior de la cabra a menudo se incluyen con el pelaje inferior en el proceso de esquila. Aunque las fibras son más gruesas, el clima templado en el que se crían las cabras de angora significa que no es tan gruesa como otras lanas, su mayor longitud le da a la fibra su suavidad y da como resultado una tela peluda única.
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Cachemira
La cachemira se corta de la capa inferior de las cabras de cachemira (Cachemira) cuando entran en la temporada de muda. Debido a que la cachemira se extrae de la capa interna, el rendimiento por cabra es pequeño y se requieren dos cabras de cachemira para producir un solo suéter. La lana producida por estas cabras especiales da como resultado una fibra extremadamente fina con aproximadamente el mismo grosor que el merino ultrafino y un salto considerable en el precio.
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Angora
No debe confundirse con la cabra de angora a partir de la cual se fabrica la lana de mohair. La lana de angora proviene de los conejos de angora y es la más ligera, fina y cálida de las fibras naturales. Las fibras de angora, como la alpaca, son huecas y suaves, lo que le otorga una calidez y una altura inigualables. Las fibras son extremadamente suaves, pero también muy delicadas. Por esta razón, la angora a menudo se mezcla con otras fibras para aumentar su durabilidad.
La finura extrema de la angora hace que sea propensa a enredarse y afieltrarse, otra razón por la que se mezcla con otras fibras, pero también requiere que los criadores de angora peinen a los conejos todos los días. Este proceso intensivo y el bajo rendimiento se suman a un alto precio.
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pelo de camello
La mayor parte del pelo de camello proviene de los camellos bactrianos, que se crían en regiones gélidas como Mongolia, China y Rusia, y se recolecta cuando el camello muda la piel en primavera. El pelo de camello es hueco como el mohair y es más fino y largo que la lana de oveja. El resultado es una fibra más ligera y brillante que la lana de oveja y tan suave como la cachemira. Aunque el pelo de camello se tiñe bien, a menudo se mantiene en su color natural, un marrón dorado claro, y se usa como sinónimo para referirse al color en sí.
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Alpaca
Las alpacas son nativas de América del Sur y producen pelos huecos. Esta propiedad única no solo hace que la alpaca sea liviana, sino que también agrega un mayor aislamiento. Es a la vez más ligera y cálida que la lana de oveja. En comparación con la cachemira, la alpaca es igualmente suave, pero notablemente más fuerte. El pelo de alpaca también es naturalmente hipoalergénico, lo que lo hace ideal para las personas con piel sensible.
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vicua
La lana más rara proviene de la vicua, un animal relacionado con la alpaca y la llama, originario de los Andes. La vicua era sagrada para los antiguos incas, quienes apreciaban la lana por su suavidad y calidez y la reservaban para la realeza. La lana es más fina que la cachemira y extremadamente cálida. Debido a que es sensible a los químicos, a menudo se deja en su estado natural, sin involucrar tintes.
El gobierno peruano hace todo lo posible para preservar la población de vicua desde que su número se redujo a solo 5,000 en 1960. Debido a esto, la recolección y exportación de lana de vicua está fuertemente regulada. Las vicuas deben capturarse en la naturaleza y solo se pueden esquilar cada dos años y no más de cinco veces en su vida. El largo y estricto proceso de producción la convierte en la lana más cara y rara del mundo, con un costo de hasta $3,000 por yarda.
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Qiviut
Qiviut es la lana que proviene de la capa inferior del buey almizclero ártico, que se cría en Canadá y Alaska. Durante la temporada de muda de los bueyes almizcleros, la capa interna se muda y los criadores recolectan la lana peinándola o arrancándola del suelo. Qiviut es más fina que la lana de oveja extrafina, es más suave, más fuerte y aproximadamente ocho veces más cálida. Tampoco se encoge en el agua.
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