Al comprar gafas de sol nuevas, la gente suele hacer la misma pregunta: ¿Realmente necesito lentes polarizados? Como deberían. Después de todo, la polarización está lejos de ser una pequeña inversión. Por ejemplo, un par clásico de Wayfarers con lentes polarizados ($203) cuesta más de un 30 por ciento más que la versión no polarizada ($153). Los lentes se ven iguales cuando los ves, pero hay capas físicas, no solo capas de revestimiento, en estos lentes que requieren mucho más tiempo para fabricarse, dijo Dave Barton, fundador de la marca de anteojos premium David Kind.
Los lentes polarizados tienen un efecto inmediato en la visión, reduciendo el resplandor de las superficies planas. La calidad del material y el método de fabricación afecta en gran medida tanto el precio como la óptica. Una lente polarizada en un par de anteojos de $10 tendrá algunas de las propiedades de una lente polarizada en un par de anteojos de $500, dijo Barton. Pero obtienes un 30 por ciento más de efectividad y calidad, y tal vez entre un 50 y un 80 por ciento más de durabilidad cuando comienzas a subir.
Hay muchos fabricantes que fabrican lentes polarizados de gama media y baja, pero el vidrio de la más alta calidad proviene de unas pocas fábricas en todo el mundo, incluidas Barberini en Italia y Nakanishi en Japón. Cuando obtienes tus lentes, lo que estás eligiendo marca una diferencia hasta cierto punto, dijo Barton.
Para comprender mejor cómo funcionan los lentes polarizados, la gama de opciones disponibles y quién se beneficia más de la polarización, hablamos con algunos expertos en gafas independientes.
Los expertos
Dave Barton, David Kind: Antes de comenzar con David Kind, Barton dirigió el producto, primero en Spy Optic y luego en Oliver Peoples, pasando gran parte de su tiempo viajando entre fábricas en Italia, Japón y Alemania. La permanencia de Barton en Oliver Peoples comenzó justo después de que Oakley adquiriera la marca.
Aaron Behle, SAL. : Antes de iniciar SALT. en 2013, Behle trabajó como gerente de marca internacional para Oakley de 96 a 99 y como vicepresidente y gerente de marca internacional de Reef de 2001 a 2005. De 2006 a 2010 fue director de operaciones de Dragon Alliance. Durante los siguientes tres años, fue vicepresidente de Skullcandy.
Tom Daly y Max Vallot, District Vision: Daly y Vallot fundaron District Vision en 2015. Inmersos en el mundo de la moda, Vallot trabajó en Saint Laurent y Daly trabajó en Acne, se les ocurrió la idea de una marca de gafas de sol inspirada en la moda y centrada en los atletas. y pasó dos años probando y desarrollando prototipos.
P: ¿Por qué son importantes los lentes polarizados?
Behle: Consumimos un mundo de luz reflejada que está en constante movimiento y flujo. Las lentes polarizadas canalizan esta luz reflejada, reduciendo su movimiento. Esta luz canalizada proporciona más claridad y definición visual. Los lentes polarizados también abordan la fatiga ocular y la tensión de la luz reflejada. La fatiga ocular se produce cuando las pupilas persiguen la luz reflejada, lo que provoca una constante expansión y contracción del ojo a medida que se ajusta al ángulo cambiante y la intensidad de la luz. Esta fatiga ocular es un desencadenante directo de dolores de cabeza y migrañas.
Barton: Los lentes polarizados son casi como mini persianas venecianas, hay persianas microscópicas que están en la película en el lente. Eso elimina el resplandor que entra en tus ojos desde ese ángulo. Es muy efectivo en esto.
P: ¿Qué los hace diferentes de otros lentes?
Daly y Vallot: los lentes polarizados bloquean la luz reflejada, por lo que ofrecen un mayor nivel de protección para los ojos. La gente suele olvidar que las gafas de sol son un dispositivo médico. A diferencia de nuestra piel, nuestros ojos no contienen melanina. Esto significa [que] cada vez que los exponemos a la luz solar, se vuelven más sensibles.
Behle: Las lentes polarizadas tienen una película polarizada que filtra la luz reflejada en un plano vertical (la luz reflejada vibra predominantemente en un plano horizontal). Al canalizar esa luz, las lentes polarizadas eliminan la mayor parte de la vibración electromagnética, también conocida como deslumbramiento.
Barton: Hay muchos niveles diferentes y muchos puntos de precio diferentes. La forma básica en que funciona es la misma que requiere una película. Hay diferentes niveles de calidad de película donde algunos son más efectivos que otros, pero la gran diferencia radica en cómo se fabrica la lente con esa película y qué tan clara es la lente.
P: ¿Cómo fabrican las fábricas lentes polarizados?
Barton: La forma más económica de producirlo es usar un material a base de acrílico o acetato y luego laminar la película polarizada entre estas láminas delgadas de acrílico o acetato. Luego usan calor para darle la forma esférica de una lente y luego cortan la lente. Esos son los más baratos, pero también tienen la mayor distorsión de la lente. Puede ver estos puntos calientes alrededor del borde de la lente que causan distorsión y reducen la efectividad de la polarización. Y se rascan muy fácilmente también.
El siguiente nivel son las [lentes] moldeadas por inyección de policarbonato. Ves mucho de esto siendo usado. Es lo que Oakley usa principalmente, y es lo que usan la mayoría de las otras marcas deportivas. Es un material resistente a los impactos y más resistente a los rayones que los [lentes laminados]. La película se coloca en un molde y se inyecta el material de policarbonato a su alrededor. Eso lo convierte en una buena lente fuerte, pero no es una lente transparente para mirar. Puede causar distorsión en la película polarizada.
Luego, comienza a ingresar a CR39, donde tiene dos obleas y pega la película polarizada entre las dos obleas de la lente. Hecho con una alta calidad, este puede ser un lente mucho más claro que el de policarbonato, pero no es resistente a los impactos.
Luego está el vidrio, que es principalmente lo que usamos en David Kind. Está hecho con el mismo método de construcción que el CR39, pero será el material más transparente y resistente a los rayones. Parece que afecta menos a la película de polarización. Si se fabrica en una instalación de alta calidad, no distorsiona la película polarizada, por lo que tiene una buena eficacia polarizada en toda la periferia de la lente.
También está NTX fundido, que es como un material Trivex. En lugar de moldearse por inyección bajo presión, se funde en un molde alrededor de la película polarizada. Eso da como resultado un material de lente resistente a los impactos y relativamente libre de distorsiones. Así que yo diría que, para el deporte, eso es lo mejor. Y en cuanto a claridad óptica y resistencia a los rayones, el vidrio es el mejor.
P: ¿Existen otras diferencias entre los lentes polarizados de baja calidad y los lentes polarizados de alta calidad?
Behle: La calidad en una lente polarizada comienza con la calidad del material de la lente. Los lentes de la más alta calidad son de grado óptico y están hechos predominantemente de CR39 o vidrio mineral. El segundo componente es la calidad de la película polarizada y cómo se adhiere la película a la lente y se alinea. Los lentes polarizados de calidad utilizan una película polarizada de mayor calidad, intercalada entre los dos lentes para que la película quede perfectamente alineada en la posición de uso. También utilizan un recubrimiento antirreflectante en la parte posterior en el interior de la lente que absorbe la luz que ingresa desde la parte posterior de la lente y evita que esta luz se refleje en el ojo. Además, los lentes de alta calidad usarán recubrimientos hidrofóbicos y oleofóbicos que repelen el agua y los aceites, para garantizar que sus lentes estén limpios y claros.
P: ¿Se puede conseguir una buena lente polarizada a un precio básico?
Barton: Uno de los mejores valores que existen es un aviador Ray-Ban polarizado de vidrio. Esa es una lente de gran calidad y lo han estado haciendo durante años. A medida que avanza en el mercado, comienza a obtener mejores marcos y comienza a obtener cosas para la lente, como el revestimiento antirreflectante, que marca una gran diferencia. Puede ingresar a los fotocromáticos, puede ingresar a los recubrimientos de espejo, todo eso también aumenta el precio. Cuando baja del mercado, comienza a usar materiales de policarbonato. Los más baratos de los baratos son los polarizados de gasolinera son los de acetato acrílico que no duran.
P: ¿Cuáles son otras alternativas? ¿Y para quién son apropiados?
Daly y Vallot: Hay diferentes niveles de protección disponibles. Nuestros deportistas de montaña también solicitan protección IR (rayos infrarrojos) debido a una mayor proximidad al sol. IR hace que nuestros ojos se calienten e inflamen, por lo que esta protección adicional es primordial. Las lentes espejadas también han ganado cierta notoriedad en la industria del deporte, pero esto es más cosmético que otra cosa en nuestra opinión.
P: ¿Quién debe tener lentes polarizados en sus anteojos?
Daly y Vallot: cualquier persona que quiera un mayor nivel de protección ocular en última instancia, pero en particular aquellos que practican deportes acuáticos. Ciertamente, el término ha sido sobre comercializado en los últimos años y la calidad de la polarización varía mucho. Una lente de alta calidad bloqueará la luz reflejada pero permitirá una visibilidad clara de la pantalla (Garmin/iPhone), lo cual es cada vez más importante para nuestros atletas en la actualidad.
Behle: Todos. Es absurdo llevar unas gafas de sol, especialmente unas gafas de sol premium, que no tienen un cristal polarizado. Más allá de la protección UV y la reducción de la cantidad de luz que penetra en la lente, que prácticamente todas las gafas de sol tienen, el verdadero objetivo de tener unas gafas de sol es poder ver con claridad y sin fatiga visual en el constante aluvión de luz reflejada. La mayoría de las personas equiparan las lentes polarizadas con actividades al aire libre en el agua, pero son adecuadas para prácticamente todos los entornos. Obtiene casi tanta luz reflejada de superficies urbanas, por ejemplo, ventanas de automóviles y concreto, como la que recibe en el agua. El efecto espejo y el movimiento del agua, por supuesto, amplifica este resplandor.
Barton: Mi experiencia es que definitivamente no es para todos; es para la mayoría de las personas, pero no para todos. Algunas personas se sienten un poco desconcertadas porque están desorientadas por los efectos que puede tener el polarizado, no están acostumbrados. Por ejemplo, las pantallas de las ventanas de los automóviles que tienen tinte de ventana, comienzan a ver estas manchas moradas. Puede cambiar la forma en que percibe la superficie de la carretera. Si eres esquiador y quieres ver el reflejo del hielo en un día soleado, no quieres polarizado. Si eres piloto, muchos de los parabrisas están polarizados, y cuando combinas un parabrisas polarizado y gafas polarizadas, la pantalla puede oscurecerse, por lo que no se usan polarizados. Definitivamente no es para todos, pero para la mayoría de las personas, tendrá una mejor experiencia visual, especialmente cuando esté en condiciones de mucha luz, cerca del agua o al aire libre.